Instituto Colombiano del Petróleo de aniversario
Biocombustibles, técnicas novedosas que utilizaron especies extintas para encontrar petróleo, programas de computador para anticipar el comportamiento de pozos y refinerías y tecnologías exclusivas utilizadas contra el robo de combustibles. Estos son solo algunos de los resultados recientes del Instituto Colombiano del Petróleo Juan José Turbay, ICP, el centro de investigación de Ecopetrol S.A. que el próximo 11 de junio celebra sus 25 años.
En la década de los 80 la producción de hidrocarburos en Colombia tomó un nuevo impulso ante descubrimientos como Caño Limón, en Arauca. Se generó la coyuntura adecuada para que en 1985 la Junta Directiva de Ecopetrol creara el ICP, institución única en su género en Colombia. Hoy es una de las cinco organizaciones latinoamericanas especializadas en el desarrollo y aplicación de la ciencia y tecnología al petróleo, el gas, y más recientemente a todo tipo de energía.
Sus instalaciones están en Piedecuesta, Santander, a 20 minutos de Bucaramanga. Se trata de 30 hectáreas con más de 35 mil metros cuadrados construidos - con asesoría del Instituto Francés del Petróleo-, en donde 20 laboratorios y 31 plantas piloto atienden las necesidades de la industria.
Un equipo de investigadores altamente calificado (incluye 23 profesionales especialistas, 92 con maestría, 19 con doctorado y uno con postdoctorado) tiene a su cargo proyectos que a la fecha se han traducido en 25 patentes otorgadas, 73 en trámite en 14 países, 154 productos tecnológicos, 110 registros de derechos de autor y 20 marcas comerciales.
A lo largo de estos cinco lustros el instituto ha sido el gestor de una metodología de limpieza de áreas contaminadas por hidrocarburos basada en bacterias y otra que utiliza manglares; la primera gasolina verde que se comercializó en Colombia, el primer programa de Asistencia Computarizada para Planes de Contingencia por derrames de hidrocarburos, -modelo en Latinoamérica-; la primer red de computadores Tipo LAN en Colombia; la primera litoteca centralizada con muestras geológicas de todo Colombia y por lo menos 30 equipos diseñados y desarrollados por el mismo ICP para satisfacer necesidades específicas -tanto de laboratorios y plantas piloto como de instalaciones industriales- entre otros desarrollos.
Solo durante el 2009, la aplicación de soluciones tecnológicas desarrolladas por el ICP en coordinación con las unidades operativas de Ecopetrol, se tradujeron en beneficios económicos para la compañía avaluados en US$385,7 millones. Así mismo, Colciencias calificó y certificó ocho proyectos de investigación y dieciséis de innovación tecnológica realizados en 2009, por un monto superior a los $109 mil millones de pesos, el máximo otorgado en la historia de esta institución.
En el 2010 el presupuesto asciende a US$62 millones, una cifra superior al 7 por ciento del total del presupuesto dirigido a actividades de ciencia, tecnología e innovación en Colombia.
Los trabajos del ICP han generado más de 40 reconocimientos tanto nacionales como internacionales, parte de ellos entregados en encuentros profesionales de las diversas disciplinas que se relacionan con el quehacer del Instituto. La entidad también ha recibido cuatro homenajes derivados de su gestión social y su funcionamiento empresarial, entre los que se destaca el Premio Nacional de la Calidad en categoría de empresa de servicios.
17 de sus laboratorios se encuentran acreditados por la Superintendencia de Industria y Comercio), cuatro están avalados por el Instituto de Hidrología, Meteorología, y Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM) y su Centro de Información Técnica (CIT), fue la primera unidad de información especializada en Colombia y Latinoamérica en recibir la certificación del Sistema de Gestión de la Seguridad de la Información.
El Instituto Colombiano del Petróleo es también un jalonador del progreso social, económico y cultural. En su zona de influencia, el Área Metropolitana de Bucaramanga, ha gestionado con la comunidad, la academia y los gobiernos locales proyectos de desarrollo económico, infraestructura básica, educación y fortalecimiento comunitario e institucional. También ha promovido el desarrollo científico y tecnológico apoyando iniciativas como el Parque Interactivo de Ciencia y Tecnología, Corasfaltos, la Corporación Corrosión, el Parque Tecnológico de Guatiguará, el Centro de Desarrollo Tecnológico –CDT- de gas, la Incubadora de Empresas Corporación Bucaramanga Emprendedora, la iniciativa de Ciudad Digital y el premio Ecopetrol a la Innovación.
Adicionalmente, a través de los semilleros de investigación o convenios de cooperación tecnológica, apoya cada año a unos 500 investigadores en todo el país en el desarrollo de proyectos encaminados a brindar soluciones a la industria petrolera nacional.
Para conmemorar esta fecha, Ecopetrol ha organizado el Foro Tecnológico sobre Investigación, Desarrollo e innovación, con la participación de 13 expertos internacionales, para debatir las tendencias mundiales sobre el papel de los centros de investigación en las compañías, sus tendencias, impacto y futuro. Además, prepara un evento de reconocimiento a los artífices de su fundación, los ingenieros Francisco José Chona y Jorge Bendeck Olivella, al igual que otros siete investigadores que se han caracterizado por su producción científica durante estos 25 años, en un evento que tendrá lugar en Cenfer este 11 de junio.
Piedecuesta, 8 de junio de 2010
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